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IN MEMORIAM: Dr. Gilbert Bruce Forbes (1916 - 2003).
"El espectáculo del crecimiento es algo maravilloso de contemplar"
El Dr. Gilbert Bruce Forbes nació en el condado de Orleans, Kendall (Estados Unidos). Sus padres fueron la Sra. Lillian B. Forbes y el Dr. Gilbert D. Forbes.
El Dr. Forbes completó sus estudios universitarios en 1936 en la Universidad de Rochester, y se graduó de la Escuela de Medicina de la propia Universidad en 1940.
Después de graduado, el Dr. Forbes se desempeñó en las Facultades de Pediatría de las Escuelas de Medicina de la Universidad de Washington y de la Universidad Sudoccidental de Dallas (Texas). En 1953 regresó a la Facultad de Pediatría de la Universidad de Rochester, donde ocupó diferentes posiciones hasta ser nombrado Profesor Emérito, y en la que permaneció trabajando hasta sus últimos momentos.
El Dr. Forbes tuvo una influencia determinante en el desarrollo de la teoría de la Composición Corporal, tal y cual es apreciada hoy en día. El Dr. Forbes promovió el uso de técnicas de conteos totales de potasio corporal para la disección in vivo, no-invasiva de seres humanos, fue creador de un modelo bicompartimental de estudio de la composición tisular del hombre, y derivó fórmulas de estimación del tamaño del tejido adiposo que durante muchos años fueron imprescindibles en esta área de investigaciones [Forbes GB, Gallup J, Hursh J. Estimation of total body fat from potassium-40 content. Science 1961;133:101-2].
El Dr. Forbes fue el autor del libro "Human Body Composition: Growth, Aging, Nutrition and Activity" (1987), que marcó un hito en la teoría y la práctica de la Composición Corporal. También publicó más 150 artículos en revistas científicas, y sirvió como Editor-en-Jefe de la revista American Journal of Clinical Nutrition, y Editor-Asociado de la Pediatric Nutrition Reviews.
Sin embargo, el Dr. Forbes se hizo célebre cuando demostró, a mediados de los '80, que la causa de la obesidad no era tanto la herencia genética del sujeto como la cuantía de los ingresos alimentarios diarios. En condiciones controladas, registró la calidad y cantidad de los ingresos dietéticos de los sujetos participantes, y los cambios que ocurrían en el peso corporal. Al término del período de observación, pudo demostrar que la ganancia de peso fue proporcional al contenido energético de los ingresos diarios. En su opinión, las personas simplemente no se dan cuenta de las cantidades de comida que consumen.
A largo de su larga y fructífera vida el Dr. Forbes recibió innumerables distinciones y premios. Entre ellas, cabe mencionar la Medalla John Howland, otorgada por la Sociedad (Norte)Americana de Pediatría y la Sociedad para la Investigación Pediátrica a aquellos investigadores que hayan realizado importantes contribuciones a las investigaciones en las disciplinas pediátricas.
El Dr. Gilbert B. Forbes fue reconocido siempre como un brillante profesor, clínico e investigador. Enseñó a generaciones de estudiantes de Medicina, residentes de Pediatría y médicos ya graduados. Su extraordinaria sagacidad diagnóstica lo hizo imprescindible para desentrañar los casos clínicos más complicados. Fue miembro de numerosas asociaciones profesionales e integró varios Comités Científicos Asesores/Consultores en temas de Alimentación y Nutrición. Por la amplitud de sus intereses y desempeños fue realmente un hombre del Renacimiento.
Fuentes:
• Rick Armon. U.R.'s Dr. Gilbert B. Forbes is dead at 87. Democrat and Chronicle. Julio del 2003.
• Pietrobello A, Faith MS. Eulogy. A tribute to Gilbert B. Forbes. Int J Obesity 2004;28:461.Nota del Editor: Agradecemos enormemente la ayuda brindada por el Dr. Angelo Pietrobelli (Escuela de Medicina de la Universidad de Verona, Italia), y el Dr. Glauco Antonio Puig Güide (Escuela de Medicina, Universidad de La Habana), en la construcción de esta Página.
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Fecha de Ultima Actualización: Lunes 17 de Enero del 2005.