Las sondas nasoenterales constituyen la solución tecnológica
a los retos que plantea la instalación y conducción de
esquemas de Nutrición Enteral por sonda en los pacientes que
así lo necesitan.
A diferencia de la sonda Levin, estas sondas nasoenterales se construyen
de polietileno o silicona. En virtud de ello, estas sondas adquieren
propiedades únicas como la flexibilidad, la suave textura y un
diámetro externo más pequeño (8 - 16 F). Estas
propiedades le confieren a estas sondas una biocompatibilidad incrementada,
si se compara con la inherente a la sonda Levin. La biocompatibilidad
mejorada de las sondas nasoenterales hace posible su colocación
durante períodos extendidos de tiempo (3 - 6 meses), sin necesidad
de recambios frecuentes.
Las sondas nasoenterales pueden servir para instilar el nutriente en
la luz gástrica, duodenal o intestinal. En consecuencia, el diseño
de una sonda nasoenteral dependerá del propósito último
del esquema de Nutrición Enteral por sonda.
Las sondas nasogástricas tienen una longitud promedio de 110
- 120 cm, lo que asegura que la punta de la sonda quede colocada en
la luz gástrica.
Las sondas nasoyeyunales se identifican por una mayor longitud (160
- 180 cm), y una cápsula llena de mercurio en la punta. La tradición
prescribe que la cápsula distal de mercurio ayuda a la sonda
nasoyeyunal en el pasaje del esfínter pilórico. Sin embargo,
los estudios realizados hasta la fecha no son concluyentes en este aspecto.
Las sondas nasoenterales pueden presentarse con una, dos o 3 luces,
lo que facilita la instilación de medicamentos y la aspiración
de material gastrointestinal, y evita la oclusión de las mismas.
Es importante hacer notar que las sondas nasoenterales forman parte
de una tríada tecnológica que incluye además a
la bomba de infusión, el nutriente enteral, la bolsa de Nutrición
enteral y el sistema de tuberías. Los beneficios implícitas
de las sondas nasoenterales podrían no realizarse si se indican
incorrectamente, o si, después de colocadas, se emplean para
instilar por gravedad alimentos triturados/molidos/batidos.